荷尔蒙的衰落和身体的变化

　　然而，年龄给许多女性带来的身体变化是不以人的意志为转移的。更年期女性首先出现的身体变化，是由于卵巢组织逐渐衰退、血液中雌激素日趋减少而出现的更年期综合征，这包括头晕、心烦、紧张、抑郁、疲劳和面部潮红、烘热和全身出汗等。更年期女性有85%的人会出现这些症状，其中少数人比较严重。这些症状一般可持续几个月甚至四五年。但是正如一些性学家所说，所有这些更年期的表现只不过是“冰山一角”，因为这时在体内还悄然发生着一些更为深刻的生理变化。

　　女性体内的雌激素对性器官的生理功能具有重要的支持作用。年轻时由于体内有足够的雌激素，因此阴道壁肥厚、柔软并有很多皱裂，具有良好的伸展性、柔韧性和弹性，能更好地担负男女媾合和生儿育女的功能。而女性在更年期后因雌激素急剧衰落，会使阴道壁变薄，皱裂减少，伸展性和弹性降低，甚至阴道口变窄，阴道深度减少而变浅。与此同时，阴道分泌物减少变慢，年轻时接受刺激后10～30秒钟阴道口即可润滑，而这时可能需要几分钟，分泌量也往往不尽如意，这时性交有时会引起疼痛不适。更年期长的女性罹患阴道炎的机会进一步增加，在绝经期的后期，患骨质疏松症和心血管疾病的机会也将大幅度增加。

　　更年期女性体内雌激素不足以及因此而引起的不适和病痛是可以有效防治的。近年来国内外广泛应用的雌激素补充疗法便可有效地解决女性雌激素不足的问题。现在发达国家有半数左右50岁以上的妇女常规使用雌激素，以便为自己日后几十年寻求高质量的两性生活而创造条件。国内专家也建议：步入中年的妇女只要没有禁忌证，都应该加入雌激素补充疗法的行列，在医生指导下长期用药。

　　年逾40的女性虽然经历着不容忽视的生理变化，但她们中的大部分人其性要求和性兴趣仍将保持在原有水平，仍可享有规律的性生活，并在性生活中产生性高潮，达到性满足，这种状态在更年期后还可延续许多年。至于这时体内雌激素减少引起的不适与病痛，也是防治有方的。为此，每个年逾40岁的女性都应该了解自己身体的变化，增强自我保健意识，更加关爱身体热爱生活，积极应对在自己生命历程中可能遇到的问题，永远做一个健康快乐的女人。

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